Por el doctor Federico Lombera, cardiólogo del Hospital Beata María Ana
La adherencia al tratamiento, o lo que es lo mismo, una buena cumplimentación terapéutica, es lo bien que cumple el paciente el tratamiento pautado por su médico. En medicina, consideramos que esta adherencia es buena cuando el paciente se toma en la mayoría de las ocasiones (o en todas…) las pastillas pautadas, y será mala si el paciente sólo se las toma ocasionalmente o suspende el tratamiento. Es cierto que, en los problemas de salud crónicos que exigen tomar la medicación de una forma constante, es difícil mantener una buena adherencia, sobre todo si no se tienen síntomas, como ocurre en la hipertensión arterial (HTA), salvo en los estadios avanzados de la misma
La HTA es un problema de salud que afecta a millones de personas, siendo reconocido como un factor de riesgo cardiovascular importante, responsable del aumento de la morbilidad y mortalidad cardiovascular, que es la primera causa de mortalidad en las sociedades desarrolladas. Desde hace años, se realizan campañas de información y difusión sobre la importancia del diagnóstico y el tratamiento adecuado de la HTA a la población general, publicándose guías nacionales e internacionales actualizadas cada pocos años que van dirigidas a los profesionales sanitarios y que tienen como objetivo facilitar el diagnóstico, tratamiento y seguimiento de los pacientes. Asimismo, en la actualidad disponemos de un amplio arsenal terapéutico que ha demostrado su eficacia en la disminución de los eventos cardiovasculares y la mortalidad cardiovascular.
Sin embargo, la realidad nos demuestra que un número amplio de pacientes que están diagnosticados y en tratamiento con fármacos, no mantienen un control adecuado óptimo de sus cifras de tensión arterial (TA). Según los datos publicados, sólo el 60% de los pacientes en tratamiento de HTA lograban cifras optimas de control. Se estima que al año del inicio de tratamiento de HTA, menos del 50% de los pacientes están tomando la medicación en la forma y cantidades que le había prescrito su médico, una situación que puede tener consecuencias muy negativas y directas sobre la morbimortalidad cardiovascular.
Una de las causas más importantes de esta situación es una baja adherencia al tratamiento de los pacientes con HTA . Esto se refleja en controles inadecuados de la TA y en el incumplimiento de las recomendaciones no farmacológicas de hábitos de vida , dieta y ejercicio, así como de las recomendaciones farmacologías pautadas. Esta ausencia de adherencia a las recomendaciones del médico puede suceder en cualquier momento del proceso terapéutico, pudiéndose ser total o parcial y premeditada o no.
¿Cuáles son los factores que facilitan la ausencia de adherencia al tratamiento?
Por lo general, los factores que dificultan la adherencia al tratamiento son multicausales: factores relacionados con el paciente, con la propia enfermedad, con el tratamiento, con la atención médica o con circunstancias socioeconómicas .
En relación con el paciente, hay que saber que no es fácil convencer y, sobre todo, mantener en el largo plazo el tratamiento de una enfermedad que en principio es asintomática y, por tanto, es difícil que los pacientes perciban el beneficio que van a obtener del tratamiento de la HTA. En mucho casos la existencia de una polifarmacia (especialmente en pacientes mayores con pluripatología) puede influir en una adherencia al tratamiento deficiente.
Diferentes factores sociodemográficos, culturales , económicos o la falta de apoyo sociales pueden incidir en una deficiente adherencia. En relación al tratamiento, la utilización de pautas terapéuticas complejas afectan significativamente a la adherencia a largo plazo. En este sentido, la actitud de la atención médica es crucial, y el papel del sistema sanitario no debe restringirse solo a establecer el diagnóstico y pautar el tratamiento del paciente, sino a establecer una estrategia de seguimiento y apoyo a largo plazo, implicándose diferentes estamentos del sistema sanitario.
¿Qué es lo que tenemos que hacer para mejorar la adherencia al tratamiento?
La solución dependerá principalmente de los factores principales, del paciente y del médico.
El sistema sanitario y los profesionales de la salud deberán tomar conciencia de la dimensión del problema. La acción fundamental es lograr la implicación del paciente en la solución. Se debe establecer una relación de confianza médico-paciente impulsando la educación y el conocimiento de este último, involucrándolo en su problema de salud.
¿Como lograrlo? Fomentando el autocontrol de la TA, logrando que el paciente tome como decisiones compartidas tanto las recomendaciones no farmacológicas de hábitos de vida, dieta o ejercicio, como las decisiones farmacológicas.
En los casos que se considere posible, se procurará simplificar el tratamiento, facilitando la cumplimentación terapéutica y utilizando medicamentos que en un solo comprimido incluyan varios fármacos. Asimismo, se deben facilitar cuando sea posible combinaciones de fármacos en dosis bajas y en un solo comprimido para lograr una similar potencia de acción y unos efectos secundarios menores.
También es necesario recomendar a los pacientes estrategias que minimicen el olvido de la toma de medicación, como marcar horarios, establecer un lugar donde colocar la medicación, utilizar alarmas, mensajes de voz, texto, o emplear aplicaciones móviles que serán adaptables a cada paciente según sus características y necesidades .
Finalmente, la planificación y apoyo al paciente en un seguimiento a largo plazo en un problema de salud como es la HTA parece fundamental para lograr una adherencia al tratamiento óptima y, por tanto, unas cifras de control ideales de la enfermedad en nuestros pacientes.
Para que eso sea posible, y dada la saturación del sistema sanitario, sería necesario implementar un abordaje de control sanitario de estos pacientes multidisciplinar, en el que contaran con la atención de médicos, enfermeros y farmacéuticos que ofrezcan un apoyo eficaz y coordinado a los pacientes en el seguimiento a largo plazo.
En conclusión, la mejora de la adherencia al tratamiento de la hipertensión arterial se fundamenta en una buena relación de confianza entre médico y paciente, ofreciéndole explicaciones y recomendaciones que facilitarán la participación activa del paciente en el autocontrol de su tensión arterial y en la aceptación e implicación en las estrategias terapéuticas recomendadas. Para lograr que la adherencia se mantenga a largo plazo, es necesario un abordaje sanitario multidisciplinar y coordinado de médicos, enfermería y farmacéuticos, que ofrezcan un apoyo cercano y eficaz en el seguimiento de los pacientes.
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